竹岔岛既是一海岛，又是一自然村，也是一行政村，隶属于薛家岛街道办事处，与薛家岛隔海相望。浩淼中，东西宽0.35公里、南北长0.9公里的竹岔岛只算得上袖珍一族，在岛的东侧还依次有脱岛、大石岛、小石岛，一个比一个“袖珍”，象一串宝石散落在碧波里。

竹岔岛又名“鸡鸣岛”，“稽查岛”。传说岛上野竹成林，且与砣岛、大石岛、小石岛连片，将海水分成几个海岔，故名“竹岔岛”。传说一渔船在海雾弥漫中遇险，危急中听到岛上鸡鸣声，循声得救而得名“鸡鸣岛”。又因竹岔岛海域古为渔场，20世纪30年代青岛当局在岛上驻警稽查，以防海盗抢劫渔船，故曾称“稽查岛”。

竹岔岛由火山喷发形成，至今还保留着一座比较完整的火山口，保存着罕见的熔岩流地貌景观，岩石上还留有火山喷发后形成的气泡和自然形成的硅洞。

竹岔岛浅海水域较广，十分适合发展海水养殖业，是一个历经300余年依存于大海的典型渔村。现在是国家和省、市海珍品增养殖基地，主产海参、鲍鱼和石花菜等海珍品。

岛上现在居民不多，仍保留着路不拾遗、夜不闭户的纯朴民风，沿袭了数百年的岛上民间风俗。竹岔岛世外桃源般的宁静生活，海上仙山般的优美风光，都诱唤着人们去探寻、欣赏、品味。